Montrer le Vodou ?

Cette collection, sans doute la plus importante au monde, fait la part belle au vodou de la nuit, celui des sociétés secrètes. Le Musée d'ethnographie de Genève en accueille 300, pour une exposition que l'on considère ici comme un des prolongements nécessaires de celle qui avait été consacrée à Alfred Métraux, en 1996 (Du Pays de Vaud au pays du Vaudou Ethnologies d'Alfred Métraux).

L'exposition elle-même est d'une grande densité, à la fois par la charge que les objets recèlent en eux, mais aussi par leur agencement. C'est en effet à une interrogation sur le rapport entretenu avec l'objet de l'ethnographie que le visiteur est confronté. Ici, pas d'assignation, mais la mise en place de la distance critique : la première pièce est une des caisses dans lesquelles les objets ont voyagé, rappelant ainsi que l'ethnographie se présente presque naturellement comme ce qui est retiré à une culture et qui est enfermé dans une série de dispositifs qui les placent sous une lumière où l'artificiel le dispute à une esthétisation décalée par rapport à la valeur d'usage, transformant ce dernier en fiction. Et puis, une trame narrative, qui parcourt toute l'exposition, exposée par le poème de Baudelaire, "Le Flacon" : "Il est de forts parfums pour qui toute matière / Est poreuse. On dirait qu'ils pénètrent le verre". La compagne du poète, Jeanne Duval, était née à Jacmel, et on est en droit de se demander si elle ne fut pas elle aussi une informatrice. D'autres poèmes, comme "À une madone", par exemple, font assez nettement pencher la balance.

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