Couleurs, esclavage, libérations aux Amériques 1804 - 1860 > Colloque International 16, 17 et 18 juin 2011, Paris

Comité d’organisation :
Bernard Gainot Université de Paris I, vice-président de l’APECE ; Marcel Dorigny, Université de Paris 8 et Président de l’APECE ; Marie-Jeanne Rossignol et Claire Bourhis-Mariotti, Université de Paris 7 Denis Diderot ; Clément Thibault, Université de Nantes

L’indépendance d’Haïti ne se traduit pas de prime abord par une diffusion de ce modèle de libération. En effet, la création de la première République noire fut, à l’opposé, l’occasion d’un brusque renforcement des systèmes coloniaux esclavagistes (français, anglais, espagnols), en particulier dans l’aire caraïbe ; elle fut également le prétexte d’un durcissement du système esclavagiste dans l’ensemble des Amériques : le « péril noir » représenté par Haïti incita les métropoles – tout comme les nouveaux États indépendants issus des empires espagnols et portugais – à aggraver la répression et le contrôle des masses noires.

Pourtant, la poursuite du mouvement anti esclavagiste en Grande-Bretagne et aux États-Unis aboutit à l’abolition de la traite par ces deux pays en 1807 et 1808, ainsi qu’au Danemark en 1803 ; en même temps ces pays prenaient part à un nouveau mouvement de « colonisation nouvelle » à destination de l’Afrique. La seconde « Société des Amis des Noirs », créée en France en 1796, avait participé à cette mutation de l’anti-esclavagisme en un projet plus vaste, incluant explicitement de nouveaux projets d’implantations coloniales, notamment en direction de l’Afrique, dans la suite des initiatives des abolitionnistes britanniques dès les années 1780 et dont la fondation de la Sierra Leone fut le premier exemple.

Ainsi, le thème central du colloque portera sur les mutations paradoxales du système (ou des systèmes) coloniaux européens – hérités des « découvertes » de la fin du 15e siècle – dans la période 1804-1860, avant que ne se réalisent à grande échelle les nouvelles conquêtes européennes et que ne s’enclenche une nouvelle ère « impérialiste ». Conscients de l’importance des autres aires géographiques qui sont alors affectées par cette redéfinition des empires occidentaux, les organisateurs ont cependant voulu concentrer leurs réflexions sur les données plus particulièrement atlantiques de cette nouvelle colonisation, et tout particulièrement sur les colonies françaises d’Amérique.

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